Erik el Rojo
Vikingo, comerciante y explorador noruego de
finales del siglo X (950 - 1003)
Su hijo, Leif Erikson, fue uno de los primeros europeos que llegaron a América, unos 500 años antes que Colón y sus tres carabelas.
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«Pero podemos dejar esos mitos, que quizá son un
reflejo transformado de hechos reales, y llegar al siglo X. Y ahí tenemos una
fecha segura con la aventura de aquel caballero, que fue también un vikingo, y
también, como tanta gente de aquellas latitudes, de aquella época, un asesino:
parece que Erik, Erik el Rojo, debía, como decimos ahora, varias muertes en
Noruega. Que eso hizo que fuera a la isla de Islandia, ahí debió otras muertes
y tuvo que huir hacia el Oeste.»
«Imaginemos que las distancias entonces eran
mucho mayores que las de ahora, ya que el espacio se mide por el tiempo. Pues
bien, él y sus naves llegaron a una isla que llamaron Groenlandia –creo que
Grineland en islandés–. Ahora, hay dos explicaciones: se habla del color verde
de los hielos –eso parece inverosímil– y de que Erik le dio el nombre de
Groenlandia (tierra verde) para atraer a colonos. Erik el Rojo es un hermoso
nombre para un héroe del Norte, ¿no?»
Jorge Luis Borges, En diálogo I
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